Este novedoso estudio efectúa un doble análisis de la obra de Enrique Vila-Matas. Por un lado, recoge de forma crítica los resultados que las principales publicaciones existentes hasta el momento han realizado sobre los rasgos textuales que caracterizan el decir literario de este escritor. Por el otro, adopta el punto de vista del lector para analizar su obra desde una perspectiva hasta el día de hoy casi inexistente: la recepción que el lector realiza. Estableciendo el placer y la irritación como los dos principales efectos de lectura, el libro examina su origen y concluye que el germen del placer/de la irritación se encuentra tanto en las características intra-textuales que conforman el propio texto vilamatasiano como en los rasgos extra-textuales propios de cada lector.