Este estudio describe cómo, tras un proceso de transformación política, la izquierda latinoamericana pasó de las armas a las urnas y de éstas al gobierno. América Latina, 50 años después de la revolución cubana, empezó a ser gobernada por la izquierda. Excepto Colombia, México y, recientemente, Chile, Honduras y Panamá, 14 países latinoamericanos eligieron presidentes socialdemócratas o populistas comprometidos con la inclusión social y la participación democrática. Este trabajo se propone inicialmente distinguir entre distintos tipos de izquierda latinoamericana para concentrarse en la izquierda populista, que no presenta un modelo único. Al final hace un balance de los gobiernos de izquierda y su futuro en la región.