O Padre Marie-Joseph Lagrange, um dos mais notáveis exegetas católicos e fundador da École Biblique et Archéologique Française de Jérusalem e da Revue biblique, nasceu em 7 de Março de 1855, em Bourg-en-Bresse, no centro de França.
Em 1877, após estudos de direito, entra na Ordem Dominicana e recebe o hábito de frade pregador a 6 de Outubro de 1879, com o nome religioso de Marie-Joseph. Em 1880, a expulsão das ordens religiosas de França determina a sua ida para Salamanca, onde começa a aprender hebraico e prossegue a sua formação. Foi ordenado em 22 de Dezembro de 1883.
Dedica-se, então, ao ensino de história da Igreja, até orientar-se definitivamente para o estudo da Bíblia, como era a sua vocação, e ir para Viena continuar a aprendizagem de línguas orientais.
Em fevereiro de 1889, é enviado para o convento de Saint-Étienne, em Jerusalém, com a finalidade de fundar uma escola da Sagrada Escritura. A inauguração da École pratique d’études bibliques tem lugar em 1890. Em seguida, funda a Revue biblique en 1892 e lança em 1900 a colecção dos Études bibliques. O Padre Lagrange aplica o método histórico-crítico ao estudo da Bíblia, suscitando a desconfiança de várias instâncias da Igreja. Suspeito de modernismo e de racionalismo, são-lhe proibidas publicação e recebe repreensões em 1907 e 1911, que ele aceita com espírito de obediência eclesial.
Em 1914, ao desencadear-se a I Guerra Mundial, e encontrando-se a Palestina sob o domínio otomano, é expulso pelos turcos e vai para Paris, onde continua as suas investigações. Com o fim da guerra, retoma as aulas na École Biblique, em Jerusalém, com o apoio dos professores que formara. A sua saúde debilitada obriga-o a voltar a França, em 1935. Morre a 10 de Março de 1938, deixando publicada uma vasta e valiosa obra científica, caracterizada por uma imensa erudição, originalidade e profundidade. Em 1988, foi aberto o seu processo de beatificação.
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