Ce troisième tome des Recherches sur les ossements fossiles, (l'ouvrage fondateur de la paléontologie, qui parut en 1812) présente l'étude des Mastodontes : leur découverte et leur reconstitution complète.
" Non-seulement c'est ici le plus gros, le plus énorme en apparence de tous les animaux fossiles, c'est encore le premier qui ait convaincu les naturalistes qu'il pouvait y avoir des espèces détruites : la grosseur monstrueuse de ses dents mâchelières, les tubérosités formidables dont elles sont hérissées, ne pouvaient en effet manquer d'attirer l'attention ; et il était bien aisé de s'assurer qu'aucun des grands animaux que nous connaissons n'en a de cette forme ni de ce volume.
"