L'idée de nation repose sur la capacité des membres d'une communauté à dire " nous " - " nous, le peuple des Etats-Unis ", comme l'a proclamé, de manière performative, la Déclaration d'Indépendance en 1776.
Au moment de la formation de la nation américaine, les pères fondateurs savent qu'il est fondamental que les Américains, peuple issu de treize colonies indépendantes, se façonnent et imaginent une histoire commune à partir d'éléments culturellement disparates et politiquement controversés. Cette mise en discours de la nation américaine est perpétuelle : les récits fondateurs des nations ne sont jamais clos et les nations ne cessent de se fonder.
A travers l'étude des récits passés et présents de fondation, de ce qu'ils tentent d'effacer de l'histoire politique commune, mais aussi à travers l'étude de récits hétérodoxes, ce dossier se propose d'exhumer une tradition philosophique et politique héritée des pères fondateurs refoulés de la nation américaine.