Esta obra fornece uma visão ampla dos princípios da química, a reatividade dos elementos químicos e seus compostos e as aplicações da química. Tenta-se mostrar a íntima relação entre as observações que os químicos fazem sobre as mudanças químicas e físicas em laboratório, e na natureza, e a maneira como tais mudanças são vistas nos níveis atômico e molecular.
Além disso, tenta-se trazer o sentido de que a química não é somente uma história vívida, mas também dinâmica, com importantes desenvolvimentos novos que ocorrem a cada ano.