Qu'arrive-t-il aujourd'hui dans la pensée ? On entend dire que l'époque des grandes conceptions du monde est achevée. L'auteur veut se dégager de ce diagnostic. Son livre ne prétend pas être un dictionnaire exhaustif mais un chemin dans le dédale des pensées contemporaines et nouvelles. On y découvre des polémiques, des enjeux pour la connaissance de la nature et de l'homme, pour la morale, pour l'existence de chacun. Les présentations ne sont pas figées dans des cadres universitaires. L'auteur a regroupé les « grands noms » et aussi quelques penseurs moins connus en catégories originales (les résistants, les jardiniers, les recycleurs.). Le lecteur découvre ainsi comment les penseurs d'aujourd'hui appréhendent le féminisme, le devenir du monde, de la politique, de l'art. et ce sur quoi ils s'interrogent : Qu'est-ce qui est « réel » ? Doit-on respecter l'animal ? Y a-t-il un « propre » de l'homme ?
Qu'est-ce que la vie ? A travers cette présentation, l'auteur défend l'idée qu'il ne nous est pas impossible de devenir meilleurs, si nous renouons avec un idéal de sagesse réconciliant l'homme et la nature, la spiritualité et le progrès rationnel, la liberté individuelle et la justice.