Des domaines médicaux et juridiques partagent leur expertise à propos des questions d'éthique en recherche médicale et en brossent un tableau d'ensemble fort évocateur. Soutenus par une intense activité de recherche, les progrès de la médecine ont été fulgurants au cours des trente dernières années.
Les chercheurs continueront de faire évoluer la science et la connaissance des différentes maladies qui touchent l'être humain dès sa naissance, de même que des multiples traitements possibles. De tels résultats nécessitent quantité d'études cliniques effectuées par des milliers de chercheurs. Des protocoles doivent être mis en place pour évaluer les impacts des interventions chez un nombre restreint de patients avant la diffusion plus large d'un nouveau médicament ou l'application d'un traitement.