Depuis l'époque du système totalitaire en Afrique, le désir démocratique, qui s'était exprimé jusque-là dans la clandestinité, est devenu, partout en Afrique, une exigence explicite et pressante.
L'actualité politique africaine est marquée par les coups d'Etat, renversements d'alliances, mouvements sociaux et processus électoraux chaotiques qui accompagnent la transition politique entamée dans les débuts des années 1990 sur le continent noir. Cependant, contrairement aux autres vagues de démocratisation (Europe du Sud et Amérique latine notamment), la disparition des partis uniques et la sortie des autoritarismes se sont effectuées en Afrique dans un contexte marqué par les facteurs malheureusement négligés par les politologues et les juristes.
L'Afrique n'a presque connu que des régimes autoritaires depuis les indépendances. La fin de la guerre froide et la disparition des blocs ont eu, parmi d'autres, une conséquence dont la communauté internationale n'a pas su prendre les justes mesures. Et enfin, cet ouvrage permet de comprendre la démocratie africaine.