Dans cet ouvrage, fruit d'une retraite prêchée à des religieuses dominicaines, Pierre Claverie nous fait entrer, avec passion, dans sa quête spirituelle et son expérience de croyant chrétien dans un monde musulman.
Appuyés sur une vision large de la mission de l'Église et de ce que l'on appelle la vie apostolique, les développements de cette retraite concernent en réalité tout chrétien qui, quels que soient son statut et ses fonctions dans l'Église, peut y trouver sa place avec bonheur. Le thème de l'alliance traverse ces pages : avec Dieu et avec les autres, avec les frères proches et avec un peuple... Ces alliances se complètent, se nourrissent et s'approfondissent mutuellement.
C'est grâce à elles que le chrétien peut découvrir sa propre identité et apprendre la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de l'amour de Dieu pour chacun, manifesté en Jésus-Christ. Nous retrouvons là les préoccupations qui marqueront toute la vie de Pierre Claverie : son souci de réconciliation entre les hommes, sa volonté de témoigner de l'amour de Dieu et son désir ardent de progresser vers la vérité tout entière.
Quelques mois avant cette retraite, il exposait son "programme d'évêque" en sa cathédrale d'Oran. Quinze ans plus tard, il reprendra ces mêmes thèmes dans l'homélie de Prouilhe, ce testament spirituel où il exprime, peu de temps avant d'être assassiné, ses raisons de vivre et de risquer sa vie en Algérie, par fidélité au Christ et à son peuple.