Au commencement était un rocher dans la mer, au débouché du golfe des Pictons. Et puis des moines sont venus de Noirmoutier, qui ont fait Saint-Michel-en-l'Herm, repoussant l'Océan et créant une activité d'agriculteurs. Leur richesse en fait la cible des pirates normands, des Anglais, des protestants, et pour finir des révolutionnaires, qui signent la fin de onze siècles de vie monastique. Le relais est pris par une communauté d'habitants soudée par son combat contre l'Océan et qui lance un mouvement coopératif appelé à rayonner sur toute la région. « Quand la mer voudra, elle reviendra » disent les anciens. De cette riche histoire émerge une culture du risque et une sagesse utiles pour aujourd'hui.