Au cours de l'histoire bien des lieux ont changé de nom. La situation devient souvent inextricable quand un régime politique débaptise quantité de villes pour les mettre au goût du jour. De plus, bon nombre de lieux ont des noms fort différents en français et dans la langue locale. Jamais un ouvrage ne s'était proposé de recenser ces changements et ces appellations multiples dans le monde entier.