Le familier de la Bible reconnaîtra sans peine certains épisodes de l'Évangile, le nom de certains personnages ; par ailleurs les apports de l'exégèse biblique, voire de l'archéologie sont mis à contribution pour tracer de façon réaliste le cadre du récit.
Le héros du roman est le fils du centurion guéri à distance par Jésus. L'enfant devient son disciple et toute l'aventure du rabbi de Nazareth est revue à travers les yeux de cet enfant de onze ans joueur, sensible, affectueux comme on peut l'être à son âge.