Le terme d'alexithymie (" incapacité à exprimer ses émotions ") définit un ensemble de caractéristiques affectives et cognitives observées chez certains patients.
Ce concept a prouvé sa validité clinique et il est désormais acquis qu'un défaut d'expression émotionnelle est à l'origine de nombreux troubles somatiques et psychiques. les sujets alexithymiques sont caractérisés par une disponibilité affective réduite ou sélective. marqués par un défaut ou un dysfonctionnement relationnel primaire, ils semblent ne pouvoir avoir accès qu'à une gamme limitée d'affects et d'émotions et sont obligés de recourir à des stratégies alternatives inefficaces et improductives pour réguler leurs expériences affectives douloureuses.
Cet ouvrage associe des cliniciens et des chercheurs et vise à faire le point sur le champ conceptuel de l'alexithymie depuis son émergence historique jusqu'à son développement récent et à décliner ses applications dans la clinique et le traitement de troubles somatiques et psychiatriques. le livre aborde successivement les principaux modèles explicatifs, la clinique et la psychopathologie, la question de l'évaluation et de la prise en charge sans oublier la question de l'approche culturelle.
Les auteurs ont volontairement associé les approches neurobiologiques, phénoménologiques, cognitives et comportementales, psychanalytiques mais aussi philosophiques et littéraires. synthèse des principaux travaux français et internationaux, cet ouvrage permet de considérer l'alexithymie comme une dimension clinique transnographique allant du normal au pathologique en lien avec le rôle joué par la transmission des affects et des éprouvés lors du développement psychique précoce.