L'augmentation de la longévité fait apparaître une pathologie psychiatrique spécifiquement liée à l'âge.
Cet ouvrage en précise les principaux aspects généraux et cliniques, les éléments de leur diagnostic ainsi que les modalités de prise en charge thérapeutique et sociale. Les cinquante-six chapitres font un point précis et surtout très pratique sur ces différents problèmes auxquels le psychiatre comme le médecin généraliste se trouvent aujourd'hui de plus en plus souvent confrontés. Cet ouvrage, très complet, est divisé en cinq parties.
La première est principalement consacrée à l'état actuel des connaissances sur le vieillissement et le fonctionnement psychique, à l'épidémiologie des troubles mentaux chez le sujet âgé, etc. La deuxième partie, la plus importante, traite des différents aspects cliniques des troubles psychiques du sujet âgé, depuis les troubles anxieux, les troubles du sommeil, jusqu'aux états dépressifs et au suicide, en passant par les états confusionnels et délirants, les démences, les conduites addictives, etc.
Une dizaine de chapitres sont ensuite dédiés aux principales thérapeutiques : les différents traitements médicamenteux, les divers types de psychothérapies, etc. La quatrième partie s'intéresse aux aspects psychosociaux et d'organisation des soins, et la cinquième aux perspectives de la recherche en ce domaine. Cet ouvrage de référence est destiné aux psychiatres, aux gériatres, aux médecins praticiens et à tous les personnels de santé confrontés à la prise en charge des personnes âgées.