Evgueni Zamiatine (1884-1937), engenheiro naval por profissão e escritor por vocação, é um dos maiores vultos literários do século XX. Famoso no Ocidente pela pioneira distopia Nós (1924), obra proibida na URSS e que inspiraria 1984, de George Orwell, tinha por tema favorito a total liberdade humana de criar, imaginar, amar e mudar o mundo. Este aspecto converteu-o num cidadão inconveniente em dois regimes despóticos: o czarismo condenou-o a um ano de exílio; o comunismo baniu-o para sempre. Inicialmente iludido com o bolchevismo, depressa foi vítima de uma das mais cerradas campanhas estalinistas de silenciamento e recusou-se a engrossar a lista de «engenheiros da alma» ao serviço do totalitarismo. Autor de contos, peças de teatro e exímio estilista, comparado a Gogol e apadrinhado por Gorki, legou-nos uma obra sem complacências com as injustiças e a opressão.(...)