A mediados del XIX la ría de Bilbao inició un proceso de transformaciones que configuraron una nueva sociedad sustentada en la industria. Una de las condiciones que hicieron posible esa transformación fue la transferencia de propiedad a lo largo de la ría, que permitió a la burguesía ejercer un rígido control de los municipios ribereños, organizando la implantación industrial y de infraestructuras imprescindibles. Este estudio analiza el proceso por el que la dedicación de terrenos a proyectos de promoción veraniega que giraban sobre playas y servicios de ocio burgués generó un espacio urbano excepcional.