Pour les hommes et les femmes de la première moitié du XXe siècle, une guerre en a chassé une autre. Des bruits de bottes qui s'enfuient à ceux qui commencent à se faire entendre, l'époque a fauché les générations, n'a pas permis aux êtres de concrétiser leurs rêves, les a éloignés les uns des autres, ne leur a offert que de brèves parenthèses. Ainsi pour Lucien, jeune enfant lors de la Première Guerre mondiale, aspirant à quitter sa région natale à l'adolescence, espérant échapper à tous les déterminismes familiaux, qui monte à Paris parce qu'il lui faut avancer, qui tâtonne professionnellement, qui croit voir dans l'armée un moyen de se réaliser. Les jours sombres qui approchent bouleverseront pourtant ses horizons, les restreignant à ces barbelés et ces camps, là où la vie devient survie. Placé sous le signe du double, « Prisonnier des Allemands » s'élance dans la relation d'une vie durant l'entre-deux-guerres, avant de heurter la trajectoire du personnage - et notre propre cheminement de lecteur - par l'intrusion de ces éléments perturbateurs que sont le nouveau conflit mondial et le doute quant à l'identité du héros. Un séisme littéraire réitéré guide donc ce récit historique qui fuit les conventions du genre pour nous mettre au contact d'une expérience et d'une psyché aux entrelacs déroutants.