Nicolas Bernier fut très tôt reconnu comme un musicien "savant" et le meilleur pédagogue de son temps. "Tous les hommes célèbres qu'il a formés conviennent de sa supériorité" rappelle Pierre-Louis d'Aquin de Châteaulion, dont le père reste probablement l'élève le plus réputé de Bernier. Le grand André Campra lui-même n'hésitait pas à venir lui demander conseil. Les Principes de composition de Mr Bernier, restés manuscrits, reflètent l'enseignement du sous-maître de Louis XV et conduisent pas à pas l'étudiant vers l'art de la composition à quatre et cinq parties, en ignorant toutefois les nouvelles théories harmoniques de Jean-Philippe Rameau.