Rédigé par des géographes et des historiens qui, pour la presque totalité, enseignent ou ont enseigné en IUFM de professeurs des écoles, cet ouvrage collectif privilégie deux approches. La première donne les notions de base indispensables à la réussite de l'épreuve du concours, la seconde prend en compte l'orientation de certains centres d'examen plus axée sur la didactique. Les contributions de géographie insistent sur le rôle des êtres humains dans le paysage, problématique la plus récente. Les contributions d'histoire réussissent à présenter tous les faits importants sous un petit format, tout en montrant ce qu'est l'histoire et comment on peut la connaître.