1 - L'histoire d'une oeuvre : un héritage fragmentaire I. Présentation biographique 1. De Samos à Athènes 2. Naissance de l'épicurisme 3. La philosophie dans le jardin II. Une oeuvre lacunaire 1. Diogène Laërce, le doxographe 2. Les découvertes archéologiques 3. Une oeuvre en devenir III. Une physique matérialiste 1. L'atome, principe de ce qui est 2. Différence des doctrines de Démocrite et Épicure 3. Épicure en son temps 2 - L'oeuvre d'un mot : un système en trois lettres I. La Lettre à Hérodote II. La Lettre à Pythoclès III. La Lettre à Ménécée 3 - Les thèmes à l'oeuvre : un matérialisme pour le plaisir I. La canonique 1. Une logique épicurienne ?
2. Les critères de la vérité 3. Les opinions II. La physique épicurienne 1. Deux principes fondamentaux 2. Le vide existe 3. Les atomes, natures des corps 4. Le tout est infini 5. Les parties de l'atome 6. Caractéristiques de l'atome 7. Le mouvement des atomes 8. Les corps composés 9. Le mouvement des composés 10. Propriétés et accidents 11. Le temps 12. La pluralité des mondes III. Les mécanismes de la perception et la conception de l'âme 1. Les simulacres et la vision 2. Les autres sens 3. La conception de l'âme IV. La doctrine du bonheur 1. La philosophie, médecine de l'âme 2. Un traitement progressif 3. Les dieux ne sont pas à craindre 4. La mort n'est rien pour nous 5. La classification des désirs 6. Connaître le plaisir pour atteindre le bonheur 7. Le bonheur réalisé : la vie du sage 4 - L'oeuvre à l'épreuve du temps : le matérialisme en débat I. Lucrèce, le disciple II. Les détracteurs III. La réhabilitation de l'épicurisme Texte : la Lettre à Ménécée Lexique