Les intervenants en santé mentale ont depuis longtemps observé la concomitance de la précarité et des troubles psychiques.
Cet ouvrage propose une réflexion sur notion de précarité, définie comme absence de plusieurs sécurités dont celle de l'emploi, et décrit les différents troubles psychiques avec lesquels elle est corrélée : détresse e psychologique, troubles dépressifs et anxieux, conduites addictives, troubles de la personnalité, troubles psychotiques. Une analyse de la littérature, tant française qu'anglo-saxonne, permet d'établir les liens qui existent entre précarité et troubles psychiques, par des approches épidémiologiques, sociologiques et pragmatiques.
Sont également analysés les travaux qui relient les événements de l'enfance et de l'âge adulte et cherchent à expliquer la présence fréquente de troubles psychiques dans la population en précarité.