La révolution psychiatrique de l'après-guerre en France a été fondamentale dans ce secteur : la reconnaissance de l'humanité du malade et l'articulation des soins avec la vie sociale deviennent les fondements mêmes de l'éthique soignante dans un combat militant qui n'est jamais définitivement gagné.
Depuis 1952, la Fédération Croix-Marine, qui regroupe aujourd'hui quatre cents associations et établissements, a été un des supports de cette psychiatrie sociale. Elle a pris des positions et une place dans la lutte pour une psychiatrie humaine et sociale : psychothérapie institutionnelle, mise en place du secteur, participation des malades à leur traitement, soins de réadaptation, réhabilitation psychosociale, insertion, réinsertion...
Cet ouvrage retrace son histoire et donne la parole à des praticiens de cette politique militante de santé mentale. Histoire de la psychiatrie et souvenirs personnels, évolution des idées et petite histoire fédérale, apports théoriques et perspectives d'avenir, il témoigne de ce melting-pot dans lequel une certaine psychiatrie a pris ses racines et ouvre son avenir.