« Ce que les gens du pays racontent à propos de la malédiction qui pèse sur cette colline, et qui aurait emporté Lucynna loin de moi, est une légende. La vérité, c'est que les mythes et les histoires ensevelis sous les ruines peuvent déployer une force dangereuse quand on les dérange » Leo Brenner, avocat berlinois, a épousé la belle Lucynna. Le couple se retrouve un été dans une partie de l'Italie qu'ils ne connaissent pas : le Latium. Séduits par la région, ils y achètent une ruine sur une colline avec une vue spectaculaire sur la mer... bravant ainsi les mises en garde bien intentionnées de leurs amis autochtones, qui affirment qu'une malédiction pèse sur cette colline. Lucynna découvre une mosaïque antique pendant les travaux de la maison. On y voit Ulysse et ses compagnons passant le détroit entre Scylla et Charybde. Après une soirée très réussie pour fêter la fin des travaux de construction, la mosaïque disparaît mystérieusement. Mais plus inquiétante encore est la métamorphose de Lucynna, qui cherche la mosaïque de manière obsessionnelle.