Lors de la création d'Unix au début des années 70, un de ses concepteurs établit trois règles pour concevoir les composants de la « boîte à outils » qui permettra à Unix de s'étendre :
Écrivez des programmes qui font une chose et le font bien Écrivez des programmes qui peuvent communiquer entre eux Écrivez des programmes qui traitent des flux de texte car c'est l'interface universelle.
Aujourd'hui, nous vous proposons à la fois de /découvrir ces outils/, situés « sous le capot » de votre distribution Unix (GNU/Linux en est une) mais aussi de concevoir les vôtres.
Si vous appréciez votre système Unix et que vous pressentez qu'il existe des outils qui rendent votre système programmable, cet ouvrage est pour vous ! Le langage de commande d'Unix vous offre en effet la possibilité de piloter votre système d'exploitation - et donc votre ordinateur - par le biais de scripts. Pour planifier des tâches aussi précises que vous le souhaitez, vous aurez donc le loisir de passer des ordres, à la fois de manière souple et puissante, à votre système informatique.
Dans cet ouvrage vous découvrirez les liens qui unissent l'histoire d'Unix et le mouvement pour les logiciels libres. Vous vous plongerez dans les utilitaires classiques de votre système et apprendrez à les assembler. Vous serez donc à même d'ajouter de nouvelles pièces à la boîte à outils. L'auteur vous guidera également pour que vous parveniez à créer vos propres programmes écrits dans le langage du système d'exploitation : le langage de commande.