O objecto de reflexão e análise deste trabalho é constituído pela complexa inter-relação entre o turismo, que no hemisfério dos países industrializados se transformou, durante a segunda metade do século XX, num fenómeno de massas, e as suas múltiplas formas e modos de media(tiz)ação num regime político e sistema sociocultural em que, ao longo dos quarenta anos da sua existência, o multifacetado tópico da viagem desempenhou, a vários níveis, um papel invulgarmente significativo. Em contraste com outras sociedades contemporâneas situadas a ocidente da «Cortina de Ferro», cuja concepção liberal entendia o turismo e contacto intercultural como um domínio apolítico por excelência, na República Democrática Alemã (RDA) verificou-se nessa área um dirigismo estatal que se revestiu sempre de uma grande relevância para a manutenção do sistema político e societal, dirigismo esse que, por ironia da História, viria, por fim, a revelar-se um dos factores mais determinantes para a sua própria implosão.