«Este livro resulta de uma viagem, longa em termos geográficos,
intensa em termos de experiências de vida. Da
Costa Leste à Costa Oeste, passando por Pittsburgh, Nova
Iorque e os seus subúrbios, parti à procura de portugueses
ou luso-descendentes de sucesso na América - uma palavra
mais doce quando dita pelos meus entrevistados.
São histórias contadas na primeira pessoa, emocionalmente
intactas, tal qual foram ditas a uma jornalista
portuguesa que queria ouvi-los falar das suas vidas, que se
cruzam nuns pontos e se afastam noutros. Em comum, os
entrevistados têm a convicção de que não foram discriminados:
a América acolheu-os e, com mais ou menos sacrifícios,
tiveram a oportunidade de concretizar os seus sonhos.
Esta porta aberta, este regime de meritocracia que tanto
favorece os emigrantes, decorre da própria essência do país
enquanto melting pot de várias culturas e nacionalidades.
Mais ou menos a meio da elaboração deste livro de
entrevistas, alguém me disse: «Foi tudo muito difícil, mas
o que seria destas famílias se não tivessem emigrado para
a América?». É o ponto certo da discussão. Mesmo para
aqueles que não são «casos de sucesso», a América representou
uma alternativa à extrema pobreza que se vivia nas
aldeias, nos anos 60 e 70. Na América, o «sonho americano»
tornou-se realidade para muitos milhares de portugueses e
para os seus descendentes.»
Margarida Marante