Au début du XXe siècle, plus des trois quarts des Français étaient issus de paysans, les paysans qui façonnent la paysage par leur travail, rendu encore plus dur par le relief et le climat. Au village comme à la guerre, la solidarité se manifestait dans les difficultés. Les migrants auvergnats gardaient des liens très forts avec le canton d'origine, et nombreux étaient les retours dans le "haut pays" à l'occasion d'un arrêt saisonnier d'activité ou de la retraite.