La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique susceptible d'évoluer par poussées tout au long de la vie, créant parfois de graves déformations ou destructions articulaires.
C'est aussi une maladie de système qui entraîne des manifestations extra-articulaires parfois sévères et qui sont à l'origine d'une augmentation de la mortalité chez certains patients. La polyarthrite rhumatoïde pose un problème de santé publique car c'est une affection parfois très invalidante, pouvant contraindre les malades à abandonner leur activité professionnelle. Le coût de la prise en charge de cette maladie hétérogène est variable mais il est très élevé.
La polyarthrite rhumatoïde touche davantage les femmes que les hommes. Elle atteint entre 0,4 et 0,8 % de la population générale. Rédigé par un spécialiste français de la polyarthrite rhumatoïde, cet ouvrage a pour but de fournir la synthèse des principales connaissances actuelles sur cette maladie et son traitement qui s'est récemment enrichi grâce à l'apport majeur des biothérapies, notamment anti-TNFalpha, qui constituent une véritable révolution thérapeutique.
C'est aussi un ouvrage d'enseignement qui met l'accent sur le rôle prépondérant de la clinique dans le diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde et au cours du suivi des patients, l'écoute attentive du malade étant toujours privilégiée. Des travaux récents confirment l'intérêt du diagnostic et du traitement précoces. La prise en charge thérapeutique moderne permet d'arrêter l'évolution de la maladie chez un grand nombre de patients et de considérer l'avenir avec beaucoup plus d'optimisme que précédemment.
Cet ouvrage comprend de nombreuses illustrations ; il dresse un bilan précis et documenté indispensable aux rhumatologues libéraux et hospitaliers ainsi qu'aux internistes.