Oton III, seigneur de Granson (c.1340-1397) est, selon Christine de Pizan, le modèle du chevalier parfait, " courtois, gentil, preux, bel et gracieux ", celui qui allie et la vaillance et la grâce d'un " vrai amant ". Mais le chevalier savoyard ne se distingue pas seulement sur les champs de bataille et dans les cours royales. La renommée d'Oton de Granson est aussi liée à ses nombreux poèmes sur l'amour désespéré. Ses pièces sur le thème de saint Valentin sont parmi les premières, sinon les premières, de ce genre. En Angleterre, Geoffrey Chaucer appelle Granson la " flour of hem that make in Fraunce " ; c'est la seule fois qu'il nomme un contemporain dans son oeuvre. L'auteur anglais adapte même trois ballades de Granson dans sa Compleynt of Venus. En France, Martin le Franc, auteur du Champion des dames, recommande la lecture des poésies de Granson car on y trouve " de biens assez en l'amoureuse cusançon. " Et en Espagne, les leit-motifs de Granson - son amant malheureux refusé ou laissé par sa bien-aimée, son martyr d'amour qui reste seul le jour de la saint Valentin pendant que tout le monde choisit un compagnon, son amoureux mélancolieux qui prend le deuil et s'habille en noir pour montrer sa peine lorsqu'une dame refuse son amour - tout est reflété dans le personnage du " caballero de la trista figura " développé par de nombreux poètes castillans et catalans. Dans cette édition, nous offrons les oeuvres - ballades, rondeaux, complaintes, pastourelles, débats, lais et dits - d'Oton de Granson, l'un des premiers dans une longue lignée de ces 'chevaliers-poètes', qui, avec Jean de Werchin, Jean de Garencières, et Charles d'Orléans, témoignent de cette " tentation de l'écriture " chez les aristocrates de la fin du Moyen Âge.
Joan Grenier-Winther est Professeur de français à Washington State University. Spécialiste de la poésie des XIVe et XVe siècles, elle a édité en particulier les oeuvres de Jean de Werchin, sénéchal de Hainaut et prépare une édition électronique de La Belle dame qui eut mercy.