Savourée par les puissants et les humbles, la poésie, à la renaissance, accompagne les divers rituels de la vie publique et privée.
Les humanistes voient en elle une parole initiatique, oraculaire ou même prophétique, capable de conférer un fondement éthique aux sciences et aux arts. alliée de la rhétorique, elle participe au développement de la conscience littéraire, à l'époque oú naît le personnage social, masculin et féminin, de l'écrivain. dans une perspective informée par l'histoire et qui s'inspire des méthodes de la critique textuelle, la lecture de poètes célèbres (de clément marot à agrippa d'aubigné) ou trop souvent oubliés (de jean lemaire de belges à jean vauquelin de la fresnaye) montre là l'étonnante diversité et la fabuleuse richesse de ce que fut " l'âge d'or de la poésie française ".