L'édition de ce rapport 2008, quatrième de la série, fournit une image détaillée et actualisée de la population des petites et moyennes entreprises françaises et l'inscrit dans la durée. Ces données sont regroupées autour de quatre grands chapitres :
Dans les «grandes évolutions », sont analysées la démographie des PME, leur comportement économique et leur situation financière, avec, dans ce dernier document une comparaison entre six pays européens.
La partie «thématiques» rassemble les données disponibles dans les domaines de l'emploi, de l'innovation et de la recherche, de l'exportation, des marchés publics.
Le « sujet d'actualité» présente une revue de dispositifs mis en oeuvre dans plusieurs pays de l'Europe en faveur du développement et de l'innovation dans les PME.
Enfin, la dernière partie présente un bilan de l'action publique en France en faveur des PME et un récapitulatif des principales mesures législatives ou réglementaires concernant ces entreprises.