Nos anciens connaissaient la valeur des haies qu'ils avaient plantées. Elles leur permettaient non seulement d'enclore le bétail, mais leur fournissaient également de multiples ressources alimentaires, médicinales ou artisanales. Côtoyant quotidiennement ces plantes, ils en avaient percé les secrets. Qui, alors, aurait pu imaginer que l'on arrache des haies si précieuses ? Aujourd'hui, combien d'entre nous connaissent les noms et les vertus de ces plantes qui vivent auprès de nous ? Christian Cogneaux et Bernard Gambier ont patiemment retissé ce savoir constitué au fil des siècles, pour le transmettre à leur tour. Ils nous rappellent aussi que la haie champêtre, féconde et nourricière, rÄeservoir de biodiversité, possède une immense valeur environnementale : elle protège du vent, réduit les écarts de température, régule l'humidité, joue un rôle avéré dans l'équilibre climat ique.
En ces temps de mobilisation écologique, la haie est à la fois un patrimoine méconnu et un enjeu pour l'avenir. Somme de connaissances et de savoir-faire, ce livre richement illustré nous apprend de quels arbres, plantes et lianes sont faites les haies de nos campagnes.
Depuis ses années étudiantes et le début de son engagement militant, Christian Cogneaux se passionne pour les haies de nos campagnes. Au sein du CPIE Bocage de l'Avesnois, association dont il est le directeur, il impulse des actions de sensibilisation aux richesses du bocage pour tous les publics, les scolaires en particulier.
Bernard Gambier s'intéresse aux haies et à leur disparition depuis plus de trente ans. Il a créé au début des années 1990 l'association " Haies Vives ". Il anime le site www.haiesvives.org et donne des conférences pour les associations et les collectivités. Il propose des stages destinés aux habitants des zones rurales et urbaines sur les thèmes de la haie champêtre et du jardinage " au naturel ".