Avant 1900, ils n'étaient qu'une poignée, mais en moins d'une décennie des centaines de nouveaux chasseurs d'images les ont suivis dans cette aventure pour photographier les bêtes sauvages.
Ces hommes et ces femmes changeront la vision occidentale de la nature, pressentant les redoutables menaces de ce nouveau siècle.
Avec opiniâtreté, ils ont essayés par des conférences et des livres de donner une conscience environnementale à leur temps. Oiseaux et mammifères sauvages sont sortis des forêts et des marais, des déserts et des jungles. Un nombre impressionnant d'enfants des écoles, de citoyens citadins ou ruraux, jusqu'aux présidents et monarques, seront envoûtés et s'évaderont aux récits et aux images rapportés par ces reporters de nature. Les pionniers de la photographie animalière feront avancer de nouveau concepts, comme ceux essentiels d'une nature respectée ou porteuse de rêve. Le héros ne serai plus celui qui tue un animal au fusil mais celui qui sait, par patience et par connaissance, se montrer plus malin que la bête pour l'emprisonner pacifiquement sur une couche sensible. Et ce ne fût pas facile.
Ce livre est à la mémoire des pionniers de l'image de nature.