New york, 1970.
John dortmunder, cambrioleur génial mais malchanceux, retrouve à sa sortie de prison son ancien complice andy kelp, qui lui propose évidemment un nouveau coup : voler une émeraude pour le compte d'un pays africain. mais ce casse, dortmunder ne le sent vraiment pas, surtout quand ladite pierre se trimbale, elle aussi, la poisse ! premier épisode des aventures de dortmunder, pierre qui roule contient déjà tous les ingrédients qui ont fait leur succès : un cocktail explosif d'inventivité, d'humour noir et de rythme, devenu la marque de fabrique de donald westlake.