Par la durée de son pontificat, l'ampleur de son enseignement qui a inspiré une bonne partie des textes du concile Vatican II et la diversité des questions qu'il a traitées, Pie XII a véritablement fait entrer l'Église dans la modernité. Le pape Pacelli a dû faire face aux idéologies modernes les plus meurtrières que furent le nazisme et le communisme et mener l'Église dans une période particulièrement troublée. Ce pape exceptionnel, admiré de ses contemporains, méritait un portrait plus fouillé que les habituels raccourcis médiatiques.
L'ouvrage d'Andréa Tornielli est un document décisif porté au dossier du pape.
Refusant tout a priori, cette biographie d'Eugenio Pacelli, n'est pas une hagiographie. De nombreuses sources dont une partie inédite constituée des archives privées Pacelli, et les témoignages du dossier de béatification ont permis d'établir une biographie historique des plus sérieuses.
L'auteur n'esquive pas les questions brûlantes des relations du pape avec le IIIème Reich et le nazisme. Dans son intervention et son action autour de la Shoah, Pacelli est suivi pas à pas, ses écrits sont disséqués, ses démarches confrontées à ses contradicteurs.
La vérité des archives pour un portrait inédit.