Ce manuel couvre l'ensemble du programme de la première année MPSI, PCSI ou PTSI : mécanique, électricité, électromagnétisme, optique, thermo-dynamique. Il s'attache dès le départ à faire ressortir les raisons d'être et le sens de toutes les notions introduites, qui s'enrichissent ensuite progressivement. Des notions d'histoire des sciences sont ainsi présentées au fil du texte pour illustrer l'ensemble des idées. Cette présentation approfondie du sens des objets étudiés est complétée par un effort pédagogique permanent. De nombreux exemples pour assimiler les techniques mises en oeuvre. Des encadrés « Rappel », « Attention », « Méthode » et « Synthèse » reprennent les notions fondamentales, soulignent les pièges à éviter, récapitulent la marche à suivre pour résoudre les problèmes et synthétisent les notions complexes. Des questions tests sont posées au fil du texte pour valider les acquis. L'essentiel du cours est résumé sous la forme d'un formulaire à la fin de chaque partie pour s'y référer juste avant un devoir et réactiver ses connaissances. De nombreux exercices (intégralement corrigés), souvent extraits de sujets de concours, sont proposés pour appliquer les méthodes présentées. S'il constitue un véritable ouvrage de référence pour la préparation aux concours, il se fixe aussi pour objectif de présenter les bases de la physique de façon claire, rigoureuse et détaillée.