Alors qu'à la cour on s'inquiète de l'absence du roi Thésée, Phèdre, son épouse, est rongée par un mal mystérieux. Le poison qui la consume est sans remède: la reine brûle d'un amour incestueux pour son beau-fils Hippolyte.
N'y tenant plus, elle confie à ce dernier l'ardeur coupable qui l'anime, précipitant l'issue fatale à laquelle les dieux l'ont destinée. Dans cette tragédie sublime, Racine expose les méandres d'une âme torturée et la force destructrice de la passion amoureuse.
Dossier pédagogique spécial nouveaux programmes. Parcours: Passion et tragédie. Prolongements: Une autre héroïne tragique: l'Antigone de Jean Anouilh; Lecture d'image: Phèdre et Hippolyte, de Pierre-Narcisse Guérin.