L'environnement est devenu un sujet incontournable du fait de la prise de conscience des problèmes liés au réchauffement climatique.
Pour être plus précis il faut plutôt évoquer des environnements multiples dans lesquels chacun se trouve immergé plus ou moins contre son gré : pollutions atmosphérique, électromagnétique, nucléaire, sonore... Par ailleurs, tout citoyen consommateur est désormais incité à effectuer des choix en ayant souvent le sentiment d'une information tronquée. Si l'on souhaite comprendre les mécanismes complexes mis en jeu, une démarche naturelle consiste à revenir aux lois fondamentales et incontournables de la physique, l'idéal étant de compléter ce travail dans d'autres disciplines : chimie, biologie...
Cet ouvrage s'articule autour de trois notions familières et étroitement liées constituant les fondements d'un raisonnement de physique : l'énergie, le rayonnement et la matière. Les analyses menées, généralement en réponse à une question, ont pour but de proposer une première approche des mécanismes impliqués.