"Les beaux esprits se rencontrent", "C'est un petit pas pour un homme, un grand pas pour l'humanité", "Qu'ils mangent de la brioche".
Elles font florès ces phrases tellement usitées qu'elles sont passées dans les expressions françaises, parfois dans les proverbes. Par paresse, malhonnêteté ou ignorance, on les déforme, on les attribue à un autre que leur auteur, on les sort de leur contexte.
Avec une précision à la fois littéraire et morale, les auteurs réhabilitent 65 citations malmenées en les remettant dans leur cadre littéraire, politique ou historique. L'occasion également de mener l'enquête sur les causes de ce phénomène qui donne la dureté de la pierre à des formules imaginées par les historiens ou les journalistes. Le résultat se révèle étonnant et souvent drôle.