dans ce florilège naturaliste, jacques testart a rassemblé des définitions publiées en 1770 dans une " encyclopédie " (la première ?) destinée aux voyageurs et aux amateurs de cabinets d'histoire naturelle et de curiosités, écrite à l'origine pour " amuser le lecteur tout en l'instruisant ".
jacques testart, biologiste du xxie siècle, apprécie le regard observateur de ces naturalistes du xviiie siècle et réagit aux définitions drôles, cocasses, poétiques, prémonitoires, véridiques ou aberrantes des auteurs. ce livre original donne une vision des sciences naturelles de l'époque, oú se mêlaient l'observation de la nature, le divin, le sexe, les remèdes, l'alimentation ou encore l'humour.