Ao longo da sua história, a Igreja abordou sempre a pessoa humana no seu sentido humano e espiritual mais profundo e amplo, tendo em conta a sua individualidade em qualquer dimensão da vida. Partindo de textos sobre as mais prementes questões sociais produzidos pela Igreja Católica desde Pio XI a João Paulo II, D. António dos Reis Rodrigues realça sobretudo o homem social que «é, ao mesmo tempo, o ponto de partida e o ponto de chegada da doutrina social da Igreja.
O resultado da sua pesquisa é uma ampla exposição de toda a dimensão social da pessoa humana nos mais diversos domínios da sua experiência, entre os quais «a constituição de um lar, a transmissão da vida, a educação, a promoção da cultura, o trabalho, a empresa, a aquisição e o uso da riqueza, o desenvolvimento, a comunidade política, o exercício do poder, a convivência internacional e a paz».