José da Costa Oliveira nasceu em 1945 num pequeno e isolado lugar da freguesia de Refojos do concelho de Cabeceiras de Basto. Vivia-se a crise do final da segunda guerra mundial. Foi o primogénito de um casal de agricultores pobres que viria a ter mais quatro filhos. Terminada a quarta classe que, apesar das dificuldades dos pais, fizera com distinção, passou toda a sua adolescência, e parte da juventude, exercendo a atividade de pastor e trabalhador agrícola.
Iniciou os estudos liceais quando tinha 22 anos e cumpria o serviço militar obrigatório. Aos 34 anos, já a trabalhar num banco, licenciou-se em Economia pela Universidade do Porto. Aos 55 anos fez uma Pós-Graduação em Finanças, também na Faculdade de Economia da Universidade do Porto.
Tem trabalhado como Economista em quase todos os sectores de atividade, desde a banca ao sector associativo, passando por indústrias como a metalúrgica, a têxtil e a da construção civil e obras públicas. Atualmente, exerce a atividade de consultoria económica e financeira em regime de profissão liberal.
Numa atitude de perfeito amadorismo tem vindo a escrever textos para um jornal desde Setembro de 1998.Em 2007, publicou na Papiro Editora o livro de crónicas Crónicas de Basto e do Mundo. Em 2008, publicou na Papiro Editora o romance O Nariz do Mundo.(...)