Cet ouvrage renouvelle la manière dont on conçoit la relation entre le psychisme et le somatique dans toute l'étendue de la pathologie humaine.
La pathologie est ici axée sur l'imaginaire, c'est-à-dire sur le rêve et ses équivalents. Ses formes majeures, impliquant à la fois le corps réel et le corps imaginaire, se définissent par le refoulement de l'imaginaire en tant que fonction aussi bien que par les avatars d'un tel refoulement. Le champ exploré par l'auteur comprend des pathologies organiques rarement mises en rapport avec le psychique, en même temps que des psychopathologies dont, habituellement, on ne voit pas le lien avec le somatique.
Cette exploration s'effectue à travers un modèle multidimensionnel de somatisation où sont proposées, par couples contrastés, de nouvelles catégories instaurant des corrélations négatives et positives entre imaginaire et somatisation. La somatisation ne peut pourtant se penser en dehors des situations d'impasse dont la structure logique est précisément analysée et qui font apparaître toute pathologie comme ce qui advient du fonctionnement psychique aux prises avec l'impensable.
Riche en observations cliniques, ce livre propose un modèle théorique tout à fait original qui apparaît comme l'aboutissement mais aussi comme la clé des travaux antérieurs de son auteur.