L'islam est-il compatible avec la laïcité ? Cette question taraude ceux qui estiment que l'islam, système de pensée à la fois théologique, juridique et sociopolitique éprouve quelques difficultés à reprendre à son compte les fondements sur lesquels repose la laïcité à la française, notamment les Lumières. De son côté, la tradition laïque ne lui a pas facilité la tâche, puisque dès le vote de la loi de séparation de 1905, il fut décidé que celle-ci ne s'appliquerait pas à l'islam dans les trois départements français d'Algérie, situation coloniale oblige.
Selon l'auteur, cette méfiance réciproque n'est toutefois pas insurmontable. En effet, l'islam d'Occident doit assumer une situation de minoritaire, tandis que la laïcité doit faire face à une diversité culturelle et religieuse croissante. Penser l'islam dans la laïcité est le défi que doivent et peuvent relever ensemble musulmans et laïques au sein de la République.