À sa mort, la reine fait promettre au roi de n'épouser que plus belle qu'elle. Mais de tout le royaume, il n'en est qu'une qui peut y prétendre : leur fille ! Pour échapper à ce sort, la jeune fille exige de son père les cadeaux les plus improbables : jusqu'à une robe faite de la peau d'un âne qui donne tous les matins des pièces d'or en place et lieu de crottin. Couverte de l'horrible peau, la princesse prend finalement la fuite. C'est l'amour d'un prince qui aura finalement raison de la folie paternelle et sauvera la jeune femme.