O presente ensaio é uma reflexão filosófica sobre a paz enquanto valor irredutível e permanente. Trata-se de uma investigação que não pretende ser meramente linear e historicista: optou-se antes pela apresentação de uma genealogia do conceito de paz, no sentido de sublinhar as semelhanças e diferenças que ostentam alguns membros de uma mesma família.
Daí que esse caminho de reconstrução histórica comece pela análise das soluções racionais para o problema da paz elaboradas pelos principais filósofos da modernidade europeia dos séculos XVII e XVIII e, tomando depois a teoria kantiana da paz definitiva como epicentro desse desenho, se chegue às propostas de autores contemporâneos como Habermas, Rawls, Arendt e Derrida.