Em 1555, uma expedição francesa apoiada pelas altas esferas do Estado decide colonizar o Brasil, território que pertencia já a Portugal. Os invasores chegam à baía de Guanabara e instalam-se numa ilha deserta. Dividida entre católicos e protestantes, a colónia acaba no entanto por se arruinar e os seus habitantes são expulsos pelos portugueses. A partir deste facto histórico pouco conhecido, Rufin aborda de novo um tema que lhe é caro: o do encontro entre civilizações diferentes. Através do olhar de duas crianças, ele conta-nos magistralmente o choque entre dois mundos - a Europa conquistadora e violenta contra uma América índia, sensual e animada pelo sentimento do sagrado.