D'Anne de France à Marguerite de Valois, en passant par Catherine de Médicis, sans oublier duchesses, abbesses et grandes bourgeoises, de nombreuses femmes ont été des mécènes dans la France de la Renaissance. La manière dont elles ont soutenu la littérature, le théâtre, la peinture, la sculpture, l'architecture, la joaillerie... demeure toutefois bien mal connue. Les contributions rassemblées ici mettent en lumière leurs usages de l'art et de la culture, des activités de bienfaisance et des donations, dans une démarche tantôt altruiste tantôt intéressée.