Marta maia a arpenté les forums internet de discussion consacrés aux hépatites virales, maladies qui touchent 6 % de la population mondiale.
Ces espaces de dialogue semblent jouer un véritable rôle de soutien, qui vient en renfort de celui de l'entourage direct du malade, y compris dans les moments les plus difficiles. l'auteure tente par ce canal d'accéder aux significations des discours des "hépatants " et de répondre aux questionnements qui surgissent au fil des rencontres. l'accès aux soins et au suivi médical se fait-il aisément pour tous ? quelles sont les ressources mobilisées pour faire face à la maladie ? quel est le rôle des réseaux de sociabilité et de solidarité, et sont-ils à même d'aider les individus à gérer un éventuel isolement ? comment parvient-on à restaurer une image de soi ternie par la maladie ? existe-t-il une identité du malade "hépatant" ? et finalement, comment devient-on malade et comment guérit-on ? le lecteur pourra ainsi partager la vie des "hépatants ", du diagnostic à la guérison en passant par tous ces moments d'espoir et d'angoisse que sont les examens, les traitements, les relations avec les médecins, avec l'entourage, les démarches administratives, mais aussi les effets secondaires des médicaments, la déprime et même les coups de gueule !.